マイクル・コナリーによるハリー・ボッシュ・シリーズの近作、「鬼火（The Night Fire）」 上下2巻です。古沢嘉通訳、講談社文庫。状態は、全般にかなり良好です。送料はクリックポストで185円です（※厚さ2cm以下の文庫本は、合計１㎏を超えない範囲で計4冊程度まで同梱可能です）。

★内容：　ハリー・ボッシュの新人刑事時代、パートナーを組んだ恩師にあたる元刑事が亡くなった。葬儀に参列したボッシュは未亡人から、夫が自宅に残していた一冊の殺人事件調書を託される。20年前（2000年1月）にLAPDを引退した恩師が執着していた未解決事件を解決すべく、ボッシュは女性刑事レネイ・バラードに協力を求める。一方、ボッシュはミッキー・ハラーが担当している判事暗殺事件の裁判にも協力しており、またバラードは、ホームレス男性の焼死事件の現場に出向き、これら3つの事件 ―― 「元服役囚ジョン・ヒルトン殺害事件」、「上級裁判所モンゴメリー判事暗殺事件」、「ホームレス焼死事件」が複雑に重なり合いながら、ボッシュとバラードの捜査は終盤に向かって怒濤のごとく展開してゆく。

★マイクル・コナリーといえばLAPD（ロサンゼルス市警察）刑事ハリー・ボッシュを主人公とする『ハリー・ボッシュ・シリーズ』だが、本作は言わばその新たな外伝である。主人公レネイ・バラードは、ハワイ出身（ポリネシアとコーカソイドの混血）で30代の女性刑事、独身、ボクサー犬ミックスの大型雌犬をコンパニオン・アニマルにしているなど、従来のコナリー作品には登場してこなかったキャラクター。ただし、警察官としての有能さと使命感は、ボッシュ刑事と共通している。ハリー・ボッシュ・シリーズにおいては、主人公ハリー以外の登場人物 ― 読者なら既にご存知であろうが、捜査官レイチェル・ウォリング、元捜査官テリー・マッケイレブ、記者ジャック・マカヴォイ、アウトサイダーのキャシー・ブラック、弁護士ミッキー・ハラーなど ― がいわゆる「スピン・オフ」し、ハリー・ボッシュ・シリーズ以外の独自作品群の主人公となって、コナリーの世界を拡大・深化させていくのである。これらの関連シリーズを合わせると、2023年夏時点で38作（内、邦訳37作）となっている。コナリー・ファンをやめられない理由がここにもある。

★主人公ハリー・ボッシュは、本名がヒエロニムス・ボッシュ（Hieronymus Bosch、ルネサンス期フランドルの著名な画家と同姓同名）。暗く複雑な生い立ちと、ベトナム戦争で極限状態を生き抜いた経験が性格に陰を落とす。組織に馴染まず上司や同僚と衝突することもしばしばだが、一人事件の真相へ向けて突っ走る男の中の男。シリーズ初期では、犯罪事件のストーリーと並行して主人公のトラウマや人間性も次第に浮彫りになっていく。マンネリと無縁の物語が次々に展開し、読者はボッシュとともに現代を疾走する気分や錯覚に酔う。だが、逆境と戦うボッシュにもLA市街を見下ろす小粋な自宅に帰宅し、好きなCDを聞きながらデッキでビールを飲み、遠くで暮らす“家族”を想うひと時が訪れる。読者もその場所と時間に居合わせて、ほろ苦くも甘美な癒しを味わうのである。

★著者、マイクル・コナリー（Michael Connelly）は、1956年生まれ、フィラデルフィア出身。1980年、フロリダ大学でジャ－ナリズムを専攻したが、そのきっかけは在学中にレイモンド・チャンドラーの小説に出会い作家となる決意をしたためという。卒業後、フロリダで新聞記者となり、当時「コカイン戦争」の只中にあった南フロリダ地区の犯罪や警察について記事を書き続け、1986年には手がけた記事がピューリツァー賞候補に推されることに。これによりジャーナリストとしての地位を高め、ロサンゼルス・タイムス社の犯罪担当記者となり、チャンドラーが描いた街ＬＡに赴くこととなった。ＬＡで３年間の記者経験の後、ロサンゼルス市警察（LAPD）の刑事ヒエロニムス（ハリー）・ボッシュを主人公とした小説を書き始める。 1992年、シリーズ第１作となる“The Black Echo”（邦題『ナイトホークス』）を発表。実際に起きた事件を題材として描いた本作は、初版僅か15,000部、また全米広告の露出がなかったにも拘らず各書評で非常に高い評価を得、アメリカ探偵作家クラブ（Mystery Writers of America、MWA）のエドガー賞（The Edgar Award）処女長編賞を獲得した。その後同シリーズは怒涛のヒットを続け、現在までに35ケ国で翻訳されている。2003-04年にはMWAの会長も務めた。

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